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ヴォルガの船曳き

イリヤ・レーピン, 1870年

イリヤ・レーピンの「ヴォルガの船曳き」は、ロシア美術館(Russian Museum)が所蔵する作品です。川辺の砂地を、綱を肩に掛けて船を引く男たちが一列になって進む姿が、横長の大きな画面に描かれています。実物の前では、行列全体の迫力と、一人ひとりの人物の描き分けの両方に注目してみてください。

どこで見られる?

「ヴォルガの船曳き」は、ロシア美術館(Russian Museum)が所蔵しています。展示の状況は時期によって変わることがあるため、訪れる前に公式サイトで展示状況を確かめてください。

実物の前で見たいところ

横長の画面いっぱいに続く行列

高さ131.5cm、幅281cmという横長の画面に、綱を肩に掛けた男たちが連なって砂地を進みます。まずは少し離れて全体を眺め、行列が奥から手前へ迫ってくるような構図を確かめてみてください。そのあとで近づいて一人ずつ見ていくと、この大きさと横長の形が、重い労働の連続を見る人に体感させるために生かされていることがよくわかります。

一人ひとり異なる表情と姿勢

船曳きたちは同じ綱を引きながら、うつむく者、前を見据える者、疲れて体を前に預ける者など、姿勢も顔つきもさまざまに描き分けられています。ひとまとまりの群衆としてではなく、それぞれ別の人生を持つ人間として描かれている点が、この作品の大きな魅力です。顔だけでなく、足の踏ん張りや腕の垂れ方にも目を向けてみてください。

列の中ほどで顔を上げる若者

行列の中ほどには、肩の綱に手をかけて顔を上げる若い人物がいます。明るい色の服をまとったこの若者は、うなだれた周囲の男たちとの対比によって自然と目を引き、画面の中の焦点のひとつになっています。若者から視線を広げて、背景に広がる川面や空、遠くに見える船にも目を向けると、広い風景の中で黙々と働く人々の姿がいっそう印象深く感じられます。

この絵について

「ヴォルガの船曳き」(「ヴォルガの舟曳き」とも表記。英語名 Barge Haulers on the Volga)は、ロシアの画家イリヤ・レーピンの代表作のひとつとして知られる作品です。制作年は1870年とされています。船曳きとは、帆や動力だけでは進みにくい川で、岸から綱を引いて船を上流へ運んだ労働者のことで、ロシアでは「ブルラーク」と呼ばれました。レーピンはヴォルガ川を旅し、現地で船曳きたちの姿を観察して写生を重ねたうえで、この作品を描いたとされています。画面には、厳しい肉体労働に従事する人々が、美化されることなく、しかし一人ひとりの人間として丁寧に描かれています。こうした、社会の中で働く人々の現実に目を向ける姿勢は、19世紀後半のロシア写実主義絵画の特徴としてよく語られるものです。実物を前にしたときは、労働の厳しさを伝える暗い色調の人物群と、明るく開けた川辺の風景との対比にも注目すると、作品の奥行きをより深く味わえるでしょう。

基本の情報

イリヤ・レーピンのほかの作品

• ミラの聖ニコライ、無実の三人を死刑から救う
• クルスク県の復活大祭の十字行
• トルコのスルタンへ手紙を書くザポロージャ・コサック

出典

• Wikidata Q175628