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死と生

グスタフ・クリムト, 1910年

グスタフ・クリムトの『死と生』(Death and Life)は、レオポルト美術館(Leopold Museum)が所蔵する作品です。画面の左に「死」、右に身を寄せ合う人々を配し、生と死という大きなテーマを鮮やかな対比で描いています。実物を見に行く前に、所蔵館の情報と注目したいポイントを押さえておきましょう。

どこで見られる?

本作はレオポルト美術館(Leopold Museum)の所蔵です。展示される作品は入れ替わることがあるため、訪れる前に公式サイトで展示状況を確かめてください。

実物の前で見たいところ

左右に分かれた「死」と「生」の対比

画面の左には、暗い衣をまとった骸骨の姿の「死」が立ち、右には眠るように身を寄せ合う人々の群れが描かれています。まずは少し離れて全体を眺め、暗い色の塊と色彩豊かな塊が左右に分かれている構図をつかんでみてください。二つのあいだに置かれた何もない空間が、画面に静かな緊張感を生んでいることにも気づくはずです。

衣の模様が語る二つの世界

近づいたら、衣の模様に目を向けてみましょう。「死」の衣には十字のような模様が並び、重く沈んだ色調でまとめられています。一方、人々を包む布には円や花を思わせる明るい模様がちりばめられています。模様の形や色の違いが、そのまま死と生の対比を語っている点は、装飾性を重んじたクリムトらしい見どころです。

誕生から老いまでを抱える人々の群れ

右側の群れをよく見ると、赤ん坊を抱く母親、若い男女、年老いた女性など、さまざまな年齢の人物が組み合わされています。多くは目を閉じ、夢の中にいるような表情です。一人ひとりの顔や手の重なりを順に追っていくと、誕生から老いまでの人の一生が、一つの塊として描かれていることが感じられます。

この絵について

『死と生』は、ウィーン世紀末を代表する画家グスタフ・クリムトが手がけた寓意的な作品で、事実の表では制作年を1910年としています。クリムトは『接吻』などに見られる、金箔を用いた華やかな装飾様式で知られますが、この作品では生と死という人間の根本的なテーマを、画面を左右に分ける大胆な構図で表しています。死を骸骨の姿で描く表現はヨーロッパ美術に古くから見られるものですが、クリムトはそれを劇的な恐ろしい場面としてではなく、人々のほうへ静かに目を向ける存在として描いています。生の側の人々は、死の存在に気づいていないかのように眠り、寄り添っています。見る人によって、死の不安とも、生の温かさとも受け取れる余地があるところが、この絵の魅力の一つです。実物の前では、離れて見たときの大きな対比と、近くで見える細かな模様の両方を、距離を変えながら味わってみてください。

基本の情報

グスタフ・クリムトのほかの作品

• ダナエ
• ユディトI — ベルヴェデーレ宮殿
• マルガレーテ・ストンボロー＝ウィトゲンシュタインの肖像
• アデーレ・ブロッホ＝バウアーの肖像 I
• ベートーヴェン・フリーズ — ベルヴェデーレ宮殿
• 接吻 — ベルヴェデーレ宮殿

出典

• Wikidata Q17001535